Douche-wtw: warmte terugwinnen uit douchewater

Daarnaast bestaat een losse variant die je in de douchebak of op de vloer van een inloopdouche legt, zonder verbouwing. Die vraagt geen breekwerk, maar ligt in de weg, moet vaker worden schoongemaakt en levert doorgaans minder op dan een ingebouwde wisselaar. Hij is de oplossing voor wie de badkamer niet wil openmaken, niet de eerste keuze bij een verbouwing.

Een douche-wtw vervangt een stuk van de afvoerleiding onder de douche, of zit in de douchebak of de goot zelf, en heeft een koudwateraansluiting naar de mengkraan of het warmwatertoestel nodig. Bij een nieuwe badkamer liggen die leidingen toch open, en is de wisselaar een onderdeel van het leidingwerk dat de installateur toch aanlegt: de meerkosten zijn dan het toestel zelf en een uur werk. Achteraf betekent dezelfde ingreep de vloer of de wand eronder openmaken, het tegelwerk herstellen en de afvoer opnieuw aansluiten, en dan is de arbeid een veelvoud van het toestel. Wie een badkamer laat verbouwen en de douche-wtw overslaat, sluit daarmee de goedkope kans voor de levensduur van die badkamer.

De douchepijp-wtw heeft bovendien een verticale afvoer nodig op de verdieping eronder, wat in een rijtjeswoning met de badkamer boven de keuken of de gang meestal kan, en in een appartement of een badkamer op de begane grond niet. Daar zijn de douchebak- en de douchegoot-wtw de varianten die overblijven. Vraag de installateur bij het tekenen van de badkamer naar het type dat bij de afvoer past, en naar de aansluiting op de mengkraan, het toestel of allebei.

Een gasketel, een warmtepomp, een warmtepompboiler, een elektrische boiler of een zonneboiler: elk toestel hoeft het voorverwarmde water over een kleiner temperatuurverschil op te warmen, en bespaart dus in verhouding hetzelfde. Bij een voorraadsysteem komt daar iets bij dat in geld lastig te vangen is en in comfort veel waard: omdat elke douche minder warm water uit het vat trekt, gaan er meer douchebeurten uit dezelfde voorraad, en slaat het elektrische element minder vaak bij. Voor een gezin dat achter elkaar doucht op een warmtepomp, is dat het verschil tussen een vat dat volstaat en een vat dat te klein blijkt. Bij een elektrische doorstromer verlaagt de douche-wtw het vermogen dat op het moment van douchen nodig is, wat de aansluiting lichter maakt.

Bij een bad loopt het water pas weg als het bad al vol en afgekoeld is, en op dat moment stroomt er geen koud water naar de kraan om voor te verwarmen. Een douche-wtw doet dan niets. Wie vooral in bad gaat, wint er dus weinig mee, en voor die huishoudens is de eerlijke boodschap dat de douche zelf de grotere besparing is. Daar staat tegenover dat de wisselaar geen bewegende delen heeft en niet slijt: hoe lang Milieu Centraal rekent dat hij meegaat: controleer de actuele levensduur bij Milieu Centraal, wat langer is dan het warmwatertoestel dat er aan de andere kant aan hangt. Een douche-wtw die bij een verbouwing wordt meegenomen, overleeft daarmee meestal de ketel die er nu hangt en de warmtepomp die erna komt.